「腺」は和製漢字

以前、「形を変えた英語」という表現を高島俊男の『漢字と日本人』から拝借した。そのことをもう少し説明しょう。ペリー来航以降に怒涛のように入って来た英語の語彙だが、日本国に存在しないものが少なくなかった。また、日本には存在しない概念を表す言葉もふんだんに含まれていた。

pithecanthropusはその一つであった。これを当時の洋学者は「猿人」という新しい言葉を造語して対処した。鈴木孝夫の『日本語と外国語』にあったように、英語の本場アメリカの学者、大学院生でさえも理解しえない単語だったのだ。ところが、和製漢語に姿を変えると国民の全てが理解可能な言葉に早変わりしたのだった。そのおかげで、歴代の漢字圏である中国、台湾、朝鮮半島においても、国民の全てが理解できるようになった。ということは既に書き記した。

英語は面倒な言語である。英語にsudoriferous grandという医学用語がある。日本語はこれを、「汗腺」という新しい言葉を造語して対処した。つまり、sudoriferousが汗というわけだ。これは面倒である。汗は、英語ではsweatだ。生まれた時から死ぬまで汗はsweatなのだ。

しかしこれが専門用語となると、sweatという使い慣れた言葉が用いられることはない。ラテン語かギリシャ語へと助けを乞うのである。sudoriferousは汗を意味するラテン語かギリシャ語なのである。アメリカ人でさえも、この単語 を見て聞いて汗を思い浮かべる人の数は多くないだろう。

ところが、汗腺とあると一目瞭然である。歴代の漢字圏でもそのことに変わりはない。ただ朝鮮半島では、漢字を棄てたために、一目瞭然という恩恵を失ったということは何度も指摘した。

日本語が漢字を放棄したと仮定しょう。「カンセン」と聞こえ、「カンセン」と見えても、それが汗腺であると見極める手立てなどない。観戦も感染も幹線も「カンセン」である。艦船、官選、艦戦も「カンセン」だ。「同音異義語」で書いたことだが、和製漢語は漢字の後ろ盾なしには成り立たないのだった。

grandである。これは日本語の「腺」なのだが、この漢字が日本製であることは良く知られたことであろう。これは絶妙な創作である。中国は数千年にもおよぶ漢方医学の国であり、近代にいたるまで人体解剖は国禁であった。それがため、腺の存在を知ることもなかった。つまり、それを意味する漢字も生まれなかったということだ。

英単語のgrandが入って来た時、日本の洋学者はその意味をしっかりとつかみ漢字で表そうとした。ところが、漢語の辞書を隅から隅までしらみつぶしに探してはみたが、見当たらない。それもそのはずで、歴代の中国にはgrandの存在など知るすべもなかったのだ。

適当に茶を濁すことを良しとしない日本人のことである。grandを意味する漢字がないことを知った日本人は、独自の漢字を造り出すことにした。それにしても完璧な創作である。体内に存在する線のように細い器官であるということが、すぐに思い浮かぶ。

　インドでは、大学の授業は自国語で行われない。これは、ヒンズー語という国語以外に10以上の公用語を使用するため、一つの言語では統一できないということもある。だが、自由、革命、思想、英知、知覚、認識、民主、相違、存在、幻覚、現象といった高度の概念を表す自国語がないため、あるいは学術用語を表す自国語がないため、英語を使って授業をするよりほかに方法がないということが第一の理由である。

　他の東南アジア諸国においても、事情は似たようなものであろう。高度の概念語、学術用語を自国の言語で表すことができない。すると、外国語である英語を借りて授業を行なうしか方法がないのである。

マレーシアで本屋に入ると、マレー語で書かれた本は何冊もなく、ほとんどは英語の本であるらしい。つまり高等教育を受けられない人々は、読書という教養の糧を得ることがないまま一生を終えることになってしまう。

もう一度、「英語は面倒だ」へと戻ってみよう。electrooculographyは眼球運動だそうだ。cytokinesisは細胞質分裂だという。40年以上をアメリカに住む人間だが、このような専門用語はまるで歯が立たない。たぶんこのことは、一般のアメリカ人も同じだろう。

dysphasiaは言語障害であるらしい。これも、一般のアメリカ人には無理な単語だろう。これらの単語は、ただ英和辞典を広げて拾っているだけのことである。strabismusというのもあった。これも、普通のアメリカ人には手も足も出ないだろう。日本語では斜視である。和製漢語は優れものだ。

英語を母国語とするアメリカ人にさえも難解な語群が、英語を母国語としない他のアジア諸国（漢字圏以外）の国々において大学の授業を英語でまかなったとしても、十分に消化されているとは思えない。

また、高等教育を受ける人たちと、それを受けることの出来ない人たちの格差は甚だしいものになるだろう。高等教育を受けられない人たちには、現代文明が分配されることはないということになる。　

　それに引き換え日本においては、幕末・明治の先人達が漢字という表意文字を駆使して、西洋の文明、西洋の学問、西洋の概念を漢字語に造語して取り入れたおかげで、小学校から大学までの教育を日本語によってまかなうことが可能になった。

　このことは、東アジア諸国（漢字圏）においても共通することであった。和製漢語を通して、西洋の文明、学問、概念をすみやかに取り入れることが可能となり、小学校から大学までの教育を、自国語を持ってまかなうという他のアジア諸国では不可能であったことを可能にした。

　アメリカにおいては専門家にしか理解されなっかた語群さえも、漢字語に意訳されたおかげで、国民だれもが理解できる簡便な言葉になった。そのことが、国民全体の教育水準の向上につながったと思う。毎年のように教育水準の世界的な統計が報道されるが、漢字語圏の国々が常に上位を占めているという現象は偶然ではないと思うのだ。　

同音異義語

韓国語は漢字を放棄した。前回は、そのことによって一目瞭然という和製漢語の特徴を韓国語は失ったと書いた。原人、猿人、原因、遠因、援引というそれぞれ異なる意味を持つ語彙だったのが、漢字を捨てたため、全てが원인と聞こえ원인と目に映ることとなった。원인では、原人、猿人、原因、遠因、援引の違いを認識するのは無理である。最も馴染みの深い「原因」だけが残り、他の四つの語彙は闇に消えたと書き記した。そして、これは勿体ない話だと綴った。

このことをもう少し続けよう。同音異義の言葉が生まれたのは韓国だけの話ではない。日本語にも同音異義語が満載である。少し例を上げよう。

「シコウ」という音を持つ漢字語には、志向、至高、志考、指向、私交、私考、私行、伺候、施行、施工、思考、歯垢、嗜好、試行、試航、詩稿がある。なんと16もの異義の言葉が存在するのである。

「シンコウ」はどうだろう。信仰、侵攻、侵寇、振興、深厚、深更、進行、進攻、進航、進貢、進講、新興、新港、新香、親交。全てが「シンコウ」である。

何故にこれほど大量の同音異義語が生まれたのだろうか。そのことを説明するには、以前書き記した形声文字に戻らなければならない。拙著『そうだったのか！ニッポン語ふかぼり読本』から引用しょう。

“同、洞、銅、胴は「ドウ」。包、抱、疱、胞は「ホウ」。阻、祖、租、組、俎は「ソ」。つまりはこれが、音を知らせてくれる形声文字だった。交、校、絞、効、郊、咬は、もちろん「コウ」。そして、高、公、更、考も同じくコウである。

このように全く意味の違う漢字であっても、同じ音を持つということが日本では起こった。本家本元の中国では同音異義の漢字は多くないという。　

一つには、日本語のアイウエオでは賄いきれない複雑な発音があることが理由である”そしてもう一つの理由は、四つの声調によるのである。

　中国人の多く住むこの地に住んでいると、中国人の会話が容赦なく耳に忍び込んでくる。中国語をしゃべる人たちの会話に耳をすませると、中国語はなんとも表情豊かである。言葉の調子が高いところから急にズドンと低くなったかと思うと、トーンが急上昇して行ったりと、音の表情が豊かなことに気がつく。

　相原茂の『はじめての中国語』を参考にすると、中国語は声調言語と言われるほどで、四つの声調を持っているとある。

　　　第一声                        高く平らな調子。

　　　第二声                        自然な高さから一気に引き上げる。

　　　第三声                        低く低くおさえる。

　　　第四声                        一気に下げる。

そして、“声調は中国語ではとても大事です。たとえば同じmaという音節でも、声調の違いによって、その表す意味がまったく別のものになってしまうのです”とある。　

その例を挙げると、

            第一声                        ma       媽　（おかあさん）

            第二声                        ma       麻       

　　　 第三声                        ma       馬       

　　　 第四声                        ma       罵

本家本元の漢字は、日本語の発音ではとうてい真似のできないきわめて複雑な音声を有している。それに加えて、声調という四つの異なったトーンにより、一字一字独自の音声とトーンを持つ文字である。すなわち漢字という文字は、視覚を通してその持つ意味をおのずと見分けることができると同時に、聴覚を通してもその意味が即座に想起できるのである。まるで魔法のような文字なのだ。

ところが、日本はこの声調をマスターすることができなかった。韓国もそのことは同じだった。つまり、同音で異義の漢字が無数に生まれたのだった。

上に“交、校、絞、効、郊、咬は、もちろん「コウ」。そして、高、公、更、考も同じくコウである”と書いた。ところが、これくらいでは収まらない。「工」を音符とする形声文字には、功、巧、江、攻、貢、項などがある。「冓」を音符とするのは、溝、構、講、購である。「亢」もコウだ。その形声文字には、坑、杭、航などがある。

常用漢字表を見ると、「コウ」の音読みを持つ漢字は62個とある。そして「ショウ」という音を持つ漢字は65個だった。尚、賞、掌、嘗、召、沼、招、昭、紹、詔、正、政、症、証、肖、宵、消、硝などである。

ではここでクイズと行ってみよう。62の漢字を持つ「コウ」と65の漢字を持つ「ショウ」の音を持つ漢字を組合すとどうだろう。「コウショウ」という音を持つ漢字語を思い浮かべてみてください。

すぐに思い浮かぶのは、交渉、公証、高尚、考証、公称などかも知れない。ある人は工廠を思い浮かべるかも知れない。校章を思い浮かべる人もいるだろう。だがこれくらいでは収まらない。哄笑、高唱、厚相、交鈔、好尚、口承、鉱床、工商、行賞、口証、高承、康正、興商、公傷、工匠などと、全てが「コウショウ」である。公娼という言葉は現代ではほとんど使われることはないが、これも「コウショウ」だ。

では最後に一つ紹介して「コウショウ」を終わりにしょう。咬傷である。これは多分、長い人生の内で、耳にすることも目にすることも一度としてない言葉かも知れない。だが、たとえこれが生まれて初めて目にする言葉であったとしても、これを理解するのは難しいことではない。咬まれ傷であることは疑いようもない。そして、人間に噛まれたのではなく、動物に咬まれた傷であることは一目瞭然である。

幕末・明治の洋学者たちは、新しい日本語を造語することにより西洋語の渡来に対処した。その際、西洋語の意味に忠実であることを念頭に置いた。意味の異なる言葉が同じ音を持つようになることには頓着しなかった。いや、同音であることさえも気が付かなかったに違いない。交渉、公証、高尚、考証、公称、公娼、咬傷と、形が異なるからである。

江戸時代から明治にかけて大量に造語された和製漢語は、多くの同音異義語を生み出した。一方韓国では、漢字を放棄しハングルのみを用いて表記するという無謀を犯したため、同音同字でありながら意味の異なる語彙を大量に生み出した。

和製漢語というのは、そのほとんどが音読みを持ってなされたと以前書いた。日本語も韓国語も音読みは同音だらけなのである。つまり、漢字の後ろ盾なしには和製漢語は成り立たないのである。